En liten kuststad i Almería, ett riktigt skaldjurskalas och en lunch som fick mig att undra varför jag inte hade bokat boende här.
Garrucha är en liten kuststad i provinsen Almería, i Andalusien, på Spaniens sydöstra kust. Jag hade egentligen bara hört talas om en sak när jag åkte dit. Räkorna. Jag hade hört så mycket om de berömda gambas de Garrucha, de röda räkorna som är en av områdets mest kända specialiteter, att jag blev nyfiken och bestämde mig för att åka dit och äta.
Första gången jag var i Garrucha var det egentligen precis det jag gjorde. Jag bodde på semester i Roquetas de Mar och åkte dit bara för att äta lunch. Vi hade inte särskilt mycket tid och hann inte se så mycket mer av staden innan vi åkte tillbaka. Men jag återvände en andra gång. Den här gången hade vi gott om tid innan restaurangerna öppnade. Och det var då jag faktiskt hann upptäcka Garrucha. Jag gick runt, tittade på hamnen, promenerade längs havet och såg staden lite mer. Och redan då tänkte jag: Varför hade jag inte bokat boende här?
Vi kom lite för tidigt
Andra gången var vi där i slutet av maj, innan den stora sommarsäsongen hade kommit igång på riktigt. Det märktes. Gatorna var lugna och det var ingen stress att hitta parkering. Vi hade dessutom kommit fram innan restaurangerna öppnade, så vi fick helt enkelt vänta en stund. Det gjorde faktiskt ingenting. Vi gick ner mot hamnen och promenerade lite medan vi väntade. Garrucha kändes lugnt. Inte öde, men lugnt på det där sättet som en kuststad kan kännas innan sommaren riktigt har börjat. Och kanske var det just tidpunkten som gjorde att jag fick den känslan.
En strand som inte försöker vara något annat
Garrucha har en lång stadsstrand, Playa de las Escobetas, precis intill strandpromenaden och hamnen. Det är inte den där typen av strand med kritvit, nästan pudrig sand som man ibland ser på bilder från Medelhavet. Sanden är grövre och mer gyllene, och det är inte riktigt den mjuka sandstrand som många kanske föreställer sig när de tänker på en spansk badort. Men det gjorde inte så mycket. Jag tyckte snarare att stranden passade in i resten av Garrucha. Här ligger stranden, hamnen, restaurangerna och själva staden nära varandra. Och i slutet av maj var det dessutom väldigt lite folk. Det passade mig perfekt.
Men vi hade egentligen kommit för att äta
Och så kom vi till den viktigaste delen. Maten. Jag hade hört talas om gambas de Garrucha, de berömda röda räkorna från området. De är större och kraftigare än de räkor man kanske förknippar med det svenska ordet räkor, och de har blivit något av en symbol för Garrucha. Efter att ha provat dem förstår jag verkligen varför. Men det var faktiskt inte bara räkorna jag minns. Jag har ätit vad jag fortfarande tycker är en av de bästa arroz con bogavante jag någonsin har ätit just i Garrucha. Ris med hummer. Och det var ett sådant där mål som man fortfarande kommer ihåg långt efteråt. Vi åt skaldjur, njöt av maten och hade ett riktigt festmål. Jag har varit i Garrucha två gånger och båda gångerna har maten varit det stora minnet. Det säger kanske en del.
Garrucha och havet
När man promenerar genom Garrucha är det svårt att missa att staden har en stark koppling till havet. Hamnen ligger mitt i staden och längs strandpromenaden finns restauranger och barer. Det är en sådan plats där man inte behöver ha ett fullspäckat schema. Man kan promenera, titta på båtarna, sätta sig och äta, ta ett kaffe och gå en sväng igen. Det låter kanske inte särskilt spektakulärt. Men ibland är det precis det man vill ha på en semester.
Det var egentligen bara meningen att vi skulle äta lunch
Det var aldrig meningen att Garrucha skulle bli ett resmål för mig. Första gången bodde jag i Roquetas de Mar och tänkte att vi kunde göra en utflykt, äta något gott, se lite av staden och sedan åka tillbaka. Det var först andra gången, när vi hade gott om tid innan lunchen, som jag hann upptäcka allt det där som jag hade missat första gången. Och när jag gick omkring där tänkte jag faktiskt att jag kanske hade valt fel plats att boka semesterboendet på. Det är lite lustigt hur det kan bli. Ibland planerar man en hel semester och tror att man vet vad man vill ha. Sedan gör man en liten utflykt och hittar en plats som passar en mycket bättre.
Skulle jag kunna tänka mig att söka semester boende nästa gång där?
Ja. Men jag skulle också vilja återvända under en annan tid på året för att se hur Garrucha känns när sommaren verkligen har kommit. Min erfarenhet är från slutet av maj, och då var det fortfarande lugnt. Det var en av sakerna jag tyckte bäst om.
Jag kunde gå omkring utan trängsel, njuta av havet och äta en lång lunch utan att känna att hela sommaren hade kommit på en gång. Och kanske är det också därför minnet av Garrucha har stannat kvar. Jag åkte dit för de röda räkorna. Jag fick en fantastisk arroz con bogavante. Och jag åkte därifrån med en helt annan tanke: Nästa gång kanske jag ska boka semesters boende här.
Om du åker till Garrucha
Om du någon gång befinner dig i området kan Garrucha vara värd ett stopp, även om du inte planerar att stanna flera dagar. Några saker jag själv skulle prioritera: Gambas de Garrucha, arroz con bogavante, playa de las Escobetas, puerto de Garrucha och paseo marítimo. Och om du har tid kan Garrucha också vara en bra utgångspunkt för att upptäcka andra delar av Almerías kust.
Spanien på riktigt förklarar
Gambas de Garrucha: De berömda röda räkorna från Garrucha, en av kuststadens mest kända specialiteter.
Arroz con bogavante: Risrätt tillagad med hummer. En klassiker för den som tycker om skaldjur.
Paseo marítimo: Strandpromenaden som löper längs havet och där man hittar restauranger, barer och platser att promenera.
Puerto: Hamn.
Garrucha är kanske inte den första platsen en svensk turist tänker på när man planerar en resa till Spanien. Men ibland är det just de platserna som överraskar mest.
Jag åkte dit för de röda räkorna.
Jag åkte därifrån med minnet av en fantastisk lunch – och med känslan av att jag kanske borde ha bokat några nätter där.
